Nous avons vu le Père Noël !

Dimanche 30 novembre 12h00 : nous avons rencontré le personnage mythique de toutes les enfances, le Père Noël, dans sa maison sur le cercle polaire arctique.
Dès son entrée dans son bureau, Adrien lance : "Good morning !", salut répété depuis plusieurs jours, puis s'avance vers lui pour lui serrer la main ; Flavie certainement un peu impressionnée, s'avance timidement avec nous vers le Père Noël pour le saluer.

Celui-ci s'est adressé aux enfants en anglais pour souligner qu'ils étaient habillés comme ses petits lutins ("little helpers"), avant de mettre dans sa poche avec grand soin, les deux lettres que les enfants lui avaient préparées.

Après la photo souvenir de toute la famille, le Père Noël a offert aux enfants un cadeau, leurs yeux se sont alors illuminés de bonheur. Cet instant est immortalisé sur un DVD !

Les enfants se sont beaucoup amusés à faire des glissades sur les toboggans de glace devant la maison du Père Noël.

Au village du Père Noël, il y a également un très joli bureau de poste qui centralise toutes les lettres reçues par le Père Noël et vend aux visiteurs de quoi envoyer de jolies cartes souvenir du cercle polaire.

Le cercle polaire est matérialisé de plusieurs façons : une pancarte, une ligne tracée au sol (visible en été) et une ligne bleue lumineuse en hiver.

Premier dîner en ville

Après quelques dérapages contrôlés par l'anti-patinage de l'audi A3, nous parvenons au centre de Rovaniemi où nous découvrons tous les endroits que nous scrutions à la webcam depuis plusieurs jours.

Nous décidons d'aller dans un restaurant italien, Rosso, sur Lordi Square où j'ai eu un premier aperçu de la viande de renne (pas mal, à confirmer sous une autre forme).

Nous avons été servi par une très gentille serveuse qui nous a expliqué qu'en ce moment il faisait chaud et que c'est seulement à partir de -20°C qu'ils commencent à avoir froid ! Nous avons effectivement vu quelqu'un sortir du restaurant en tee-shirt manches courtes.

Arrivée à Rovaniemi

17h30 : Arrivée à Rovaniemi, il fait nuit noire, le sol est recouvert d'un épais manteau de neige immaculé et le thermomètre des loueurs de voitures affiche -6°C : C'est froid, on le sent dès que l'on sort de l'aéroport.

Dans le hall, nous équipons les enfants de leur combinaison et nous prenons la direction de Ounasvaaran, station de ski de la ville de Rovaniemi où nous avons réservé notre chalet. Nous remercions le loueur de voiture de nous avoir donné une carte sans laquelle nous n'aurions jamais trouvé notre hébergement !

Nous arrivons finalement à Ounasvaaran Pirtit à 18h45 et nous découvrons avec plaisir tous ces petits chalets au pied des tremplins de saut à ski qu'on peut voir sur la webcam d'Ounasvaara. Les enfants trépignent d'impatience à l'idée de jouer dans la neige qu'ils voient tous les deux pour la première fois, mais un nouveau challenge nous attend : trouver un endroit pour dîner !

Escale à Helsinki

Escale d'une heure à Helsinki, il est 15:11 heure locale, température extérieure 5°C.

Le vol Paris-Helsinki s'est bien passé et nous avons pu avoir un avant-goût de la nourriture finnoise : boulettes de viande, pommes de terre écrasées, pour tout ceux qui ont déjà mangé à la cafet' Ikéa, c'est pareil !

Nous avons survolé les Pays-Bas, le Danemark, la Suède, la mer baltique avant d'atterir à Helsinki.

Au sol : peu de neige, peu d'habitations, peu de voitures ... et peu de lumière également. En effet, à 15h30, il fait déjà presque nuit. Heureusement l'aérogare est très chaleureux et très éclairé toujours façon Ikéa.

On y a vu un Père Noël, certainement un usurpateur ...
Départ pour Rovaniemi à 16h15

Les valises sont prêtes !

Voilà les valises sont faites !
Deux grandes valises de voyage avec toutes nos affaires Grand Froid : combinaisons, pulls, polaires, chaussettes de ski, moon boots.
Une plus petite pour le trajet.
Géraldine commence à angoisser, cela fait plusieurs jours que nous scrutons les webcams sur le site de la ville de Rovaniemi et y'a personne !!! Pas très étonnant, la densité de la population dans le nord de la Finlande est de 2 habitants au km² ; il fait jour de 10h à 13h et les températures annoncées samedi pour notre arrivée varient entre -15°C et -7°C !

Voici quelques webcams en direct du Nord, on vous fera coucou :

• Lordi's square
• Rovakatu
• Santa's house on Artic circle

Demain, direction Paris-Roissy Charles de Gaulle ... 495 km.

Notre équipement

Quelle température allons-nous rencontrer en ce début décembre à Rovaniemi ?

En préparant notre voyage, nous avons prévu de vivre avec des températures allant jusqu'à -15°C mais chaque jour nous regardons les prévisions météorologiques sur Internet, pour les prochains jours -5°C, -7°C, -9°C.
Pour cela, nous emmenons dans nos valises de quoi porter en permanence 4 couches en haut comme en bas.
Grosse virée cette dernière semaine chez Decathlon pour équiper toute la famille : pour les enfants ce sera combinaison de ski, pour les parents pantalon et blouson de ski ; pour tous,collant de ski, jogging et sweat en polaire : le total look grand froid.

Une question reste pourtant sans réponse : devrons-nous nous équiper à l'aéroport de Rovaniemi pour nous rendre en voiture jusqu'à notre logement ?

Avant de partir

Nous avons décidé de partir sans Tour Operator pour des raisons économiques et de liberté de programme, Internet permettant maintenant facilement de constituer son programme et d'effectuer ses réservations.
Le choix de la date de notre séjour s'est porté sur la première semaine de décembre car c'est à cette date que Rovaniemi commence les festivités de Noël (Marché de Noël, Ouverture de Santa Park, ...)

• Première réservation - L'hébergement : Nous avions tout d'abord pensé séjourner à l'hôtel mais pour 4 personnes en pension complète cela revient assez cher, nous nous sommes finalement orientés vers les appartements en Ville ou Chalet. En cherchant bien, nous avons trouvé un petit village vacance à Ounasvaara, Ounasvaaran Pirtit, Station de ski de la ville de Rovaniemi. Ce petit village est constitué d'une trentaine de chalets; sous la neige cela semble très typique et déjà féérique.
• Deuxième réservation : Le vol, Finnair, 3 fois moins cher qu'Air France et proposant plus de vols quotidiens.
• Troisième réservation : La voiture, pour pouvoir se déplacer facilement et rapidement et éviter aux enfants de prendre froid, nous avons décidé de louer une voiture sur place. Cela s'est fait directement sur le site finlandais d'Europcar: http://www.europcar.fi/
• Dernière réservation : Le safari en traineau tiré par des rennes, programme de notre jour 5, réservé par email auprès de l'organisme Eräsetti Safaris, FIN-96930 ARCTIC Circle !

Projet Séjour au pays du Père Noël

Voilà un an, nous avons décidé d'emmener nos enfants voir le père Noël : destination Finlande, plus précisément le nord de la Finlande sur le cercle Polaire à Rovaniemi.
Lors de nos premières ébauches de programme de séjour, nous avions envisagé de passer quelques jours à Helsinki mais après réflexion, nous avons décidé de passer tout notre séjour à Rovaniemi ; Helsinki étant plus propice à un séjour estival.
Voici finalement notre programme définitif :

• Jour 1 : Village du Père Noël, Christmas Exhibition - Musée des traditions de Noël dans le monde et en Finlande
• Jour 2 : Zoo de Ranua - Ours polaire, Lynx, Elan, ...
• Jour 3 : Musée Arktikum - "Experience the Arctic", Aurores boréales, Igloos, rivières arctiques
  Le soir, Marché de Noël de Rovaniemi
• Jour 4 : Santa Park
• Jour 5 : Searching for Santa Claus by Reindeer

Le départ de Bretagne aura lieu vendredi 28 novembre, décollage pour la Finlande le lendemain matin.